Der Weg zum Berg der Erkenntnis war steinig und steil. Lena musste mehrmals anhalten, um Luft zu holen und sich an den prachtvollen Ausblicken zu erfreuen. Schließlich erreichte sie den Gipfel und erblickte eine riesige Eule, die auf einem Ast saß.
„Sei gegrüßt, junge Abenteurerin,“ sagte die Eule, ihre Augen funkelten wie Sterne in der Nacht. „Ich bin Elara, die Wächterin der Weisheit. Du suchst das Geheimnis des Waldes, nicht wahr?“
„Ja, genau!“ antwortete Lena. „Sira hat mich zu dir geschickt. Sie sagte, du würdest mir ein Rätsel stellen.“
Elara nickte. „Richtig, aber nicht nur eines. Drei Rätsel musst du lösen, um deine Klugheit zu beweisen. Bist du bereit?“
Lena schluckte, aber dann nickte sie entschlossen. „Ich bin bereit.“
„Sehr gut,“ sagte Elara und räusperte sich. „Hier ist dein erstes Rätsel: Ich kann fliegen, ohne Flügel zu haben. Ich kann weinen, ohne Augen zu haben. Wo immer ich hingehe, folgt mir die Dunkelheit. Was bin ich?“
Lena dachte kurz nach. Dann lächelte sie. „Das ist eine Wolke!“
Elara kicherte. „Richtig, sehr klug! Nun, das zweite Rätsel: Was kommt einmal in einer Minute, zweimal in einem Moment, aber nie in tausend Jahren?“
Lena runzelte die Stirn, dann leuchteten ihre Augen auf. „Der Buchstabe ‚M‘!“
„Sehr gut,“ sagte Elara, sichtlich beeindruckt. „Du hast wirklich einen schnellen Verstand. Jetzt zum letzten Rätsel: Je mehr du wegnimmst, desto größer wird es. Was ist das?“
Lena überlegte. Dieses Rätsel war kniffliger. Aber dann fiel ihr die Lösung ein, und sie rief: „Ein Loch!“
Elara klatschte begeistert mit ihren Flügeln. „Ausgezeichnet, Lena! Du hast alle drei Rätsel gelöst. Du bist wahrlich weise für dein Alter.“
Lena fühlte sich geschmeichelt und glücklich. „Danke, Elara. Was passiert jetzt?“
„Jetzt,“ sagte Elara und öffnete ihre Flügel, „musst du zur nächsten Prüfung. Dein Herz muss genauso stark sein wie dein Verstand. Du wirst zur Quelle des Lebens geführt, wo die Hüterin der Gefühle, eine sanfte Schildkröte namens Selene, auf dich wartet.“
Elara berührte mit einer Feder Lenas Karte, und ein neuer Weg erschien. „Dieser Pfad wird dich zu Selene führen. Pass gut auf dich auf, Lena.“
Lena verstaute die Karte wieder in ihrem Rucksack. „Das werde ich, Elara. Danke für die Rätsel und die Weisheit.“
Elara zwinkerte. „Das ist meine Aufgabe, liebe Lena. Wir sehen uns sicher wieder. Jetzt geh und finde das Geheimnis, das der Wald für dich bereithält!“
Mit einem Abschiedswinken verließ Lena den Gipfel des Berges der Erkenntnis und machte sich auf den Weg zur Quelle des Lebens, bereit, die nächste Prüfung zu meistern und dem Geheimnis des verwunschenen Waldes noch näher zu kommen.
